心臟病發後罹癌風險為何較高？以色列科學家找到答案

心臟病是國人第二大死因，僅次癌症，研究更發現，心臟病發救回一命後，罹癌風險卻會增高，但原因始終是謎。最近以色列科學家發現，損傷心臟細胞會大量釋放微小細胞外囊泡（Small Extracellular Vesicle，sEV），能幫助心臟修復，卻會助長癌細胞生長。結果刊登於知名醫學期刊《循環》（Circulation）。

研究員和臨床醫生長期觀察到心臟病患罹癌風險也更大。有研究顯示，心臟病發者，罹癌風險大增超過七倍。科學家試圖了解兩者的因果關係，有些研究說可能與心臟病導致發炎程度增加和荷爾蒙平衡變化有關，但多半是觀察性研究，無法提出確切因果關係證據。

台拉維夫大學（Tel Aviv University）科學家認為，幾種荷爾蒙及發炎因子應不足以導致顯著因果關係，轉而研究 sEV 的可能性，因這微小囊泡含數千種生物分子，舉凡蛋白質、細胞激素、脂肪及 RNA 等皆在其中，可謂無所不包。

用藥物修復心臟損傷也有副作用

團隊分析心臟病發後心臟細胞分泌的 sEV 後發現，含更多促進癌細胞生長的細胞激素、蛋白質及微小 RNA（microRNA），sEV 促進肺癌及大腸癌細胞生長作用更為明顯，黑色素細胞瘤及三陰性乳癌癌細胞較不受影響。將 sEV 注射長腫瘤的小鼠會使腫瘤惡化，相反的，以藥物處理抑制心臟病發後 sEV 分泌，可阻擋心臟病發對惡化腫瘤的促進作用。

然而減少 sEV 分泌雖有效抑制癌症惡化，卻會影響心臟修復。團隊嘗試各種策略：以藥物治療患者心臟損傷，分泌較少 sEV。實驗小鼠心臟衰竭初期就以藥物（spironolactone）給予治療，心臟分泌的 sEV 減少 30%，腫瘤生長也明顯受阻。

雖然 spironolactone 效果令人鼓舞，研究員對臨床使用藥物的可行性持保留態度，因會造成乳房增生副作用，是雄激素和雌激素失衡引起男性乳房增生症狀。無論如何，領導研究的 Jonathan Leor 教授表示，完全了解 sEVs 與腫瘤關係前，人們應養成良好運動和飲食習慣，可預防心臟病發，還能避免罹癌風險。

• Research uncovers hidden link between heart attacks and cancer
• Tel Aviv University study finds link between heart attacks and cancer growth

（首圖來源：shutterstock）

科技新知，時時更新