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Une start-up allemande lance avec succès sa première fusée propulsée… à la cire de bougie | TF1 INFO

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par Axel JUIN

Publié le 3 mai 2024 à 15h17, mis à jour le 3 mai 2024 à 15h35

L'entreprise allemande Hyiumpulse a lancé ce vendredi une fusée alimentée avec un carburant bien particulier.

L'engin utilise un mélange de cire de bougie et d'oxygène liquide.

Hyiumpulse prévoit un premier vol orbital fin 2025.

Un premier essai conclusif. La petite fusée SR75, dotée d'un unique étage et faisant 12 mètres de long, a été tirée ce vendredi 3 mai depuis le sud de l'Australie au petit matin, selon un communiqué de Hyiumpulse. La start-up spatiale allemande, implantée à Heilbronn, vient d'entrer dans l'histoire avec ce premier tir d'une fusée utilisant comme carburant de la paraffine, autrement dit de la cire de bougie. 

Un carburant révolutionnaire

Pour se différencier, Hyimpulse mise sur une propulsion innovante combinant oxygène liquide et paraffine, des éléments de base qui ne "présentent pas de risque d'explosion". La paraffine est peu coûteuse et fait appel à une technologie moins complexe, selon Hyimpulse. La start-up avance que la construction du véhicule de lancement est "environ 40 % moins chère qu'avec les systèmes de propulsion conventionnels".

Un essai avant un premier vol orbital d'ici fin 2025

Ce test n'avait pas pour ambition de mettre la fusée en orbite autour de la Terre, mais plutôt de tester sa technologie avant un premier vol orbital fin 2025. Le tir a notamment récolté des données sur le fonctionnement de la propulsion et des systèmes de contrôle. Avec ce lancement, Hyimpulse, fondée en 2018, envoie un "signal sur les prouesses de l'Allemagne en tant que nation spatiale et élargit l'accès de l'Europe à l'espace", selon son cofondateur Mario Kobald.

Avec les données récoltées, la start-up va peaufiner le développement de sa fusée SL1, de 32 mètres de long, dont le vol inaugural est prévu fin 2025. Elle pourra transporter jusqu'à 600 kilos de charge utile à une altitude de 500 kilomètres, suffisante pour atteindre l'orbite basse.

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